Bakterien sind kleine einzellige Lebewesen. Sie enthalten keinen festen Zellkern.
Die DNA der Bakterien liegt direkt in der Zelle. Bakterien pflanzen sich durch einfache Querteilung fort. Ihre Größe beträgt zwischen 0,2 µm und 2,0 µm. Manche Bakterienarten können zudem ihre Gestalt wechseln.
Bakterie werden unterschieden in:
- Kokken:
Bei den Kokken handelt es sich um Kugelbakterien, die einzeln oder vergesellschaftet auftreten. Unter den vergesellschafteten Kokken gibt es Diplokokken, ihr Aussehen ähnelt einem Brötchen, Haufen- oder Traubenkokken, Kettenkokken und Paketkokken.
- stäbchenförmige Bakterien:
Die stabförmigen Bakterien bilden mehrgestaltige (pleomorphe) Fäden oder sie kommen in Keulenform, wie z.B. Korynebakterien vor.
- gekrümmte Stäbchen:
Bakterien können als gekrümmte Stäbchen vorkommen. Dabei können sie einfach gekrümmt sein wie z.B. Vibrionen, spiralig oder auch schraubenförmig wie z.B. Spirochäten.
Bakterien als Erreger können über Luft, Wasser, Boden, Tröpfchen, Blut, Stuhl, Urin und Sekrete übertragen werden.
